Pierwsze obserwacje o charakterze ekologicznym poczynili dawni naturaliści, którzy zajmowali się badaniem życia roślin i zwierząt. Naumow (1961) podaje, że już w księgach staroindyjskich ,,Mahabhara1iha” znajdują się opisy biologii 50 gatunków zwierząt. W innej księdze „Bhagawata Parana” oceniono prawidłowo rolę szczurów w przenoszeniu dżumy. Podobnie trafne obserwacje z życia zwierząt zawierają stare księgi tybetańskie i chińskie. Przeprowadzona przez Arystotelesa w starożytności klasyfikacja zwierząt, oraz przez jego ucznia Teofrasta klasyfikacja roślin, ma charakter ekologiczny. Greene (1909) uważa, że klasyfikacja Teofrasta stanowi pierwszą próbę wyróżnienia naturalnych asocjacji roślinnych. Teofrast wyróżnił następujące grupy ekologiczne roślin wodnych: 1. Rośliny morskie wodne. 2. Rośliny morskie przybrzeżne. 3. Rośliny głębokie wód słodkich. 4. Rośliny płytkich brzegów jezior. 5. Rośliny wilgotnych brzegów strumieni. 6. Rośliny bagien. Teofrast znał również wpływ warunków środowiska na występowanie i wartość użytkową drzew. Arystotelesowską klasyfikację zwierząt zastosował również Pliniusz Starszy (23-79 ne), który podzielił wszystkie zwierzęta ... czytaj dalej
Zainteresowanie problemami ekologicznymi jest tak stare jak nauki biologiczne. Zagadnienia stanowiące dziś przedmiot ścisłych badań ekologicznych były uprzednio rozważane na gruncie biologii. Ekologiczny stosunek do zjawisk zachodzących w przyrodzie, podkreślany szczególnie w pracach Darwina, znajduje swe źródło jeszcze w twórczości Linneusza. W pracach „Oeconomia Naturae” {1749) i „Politia Naturae” (1760) wyłożył K. Linneusz swe poglądy na ekonomikę przyrody, wskazując, że równowaga w przyrodzie oparta jest na wzajemnym stosunku wszystkich jej ciał. Dla podtrzymania tej równowagi ważne jest zarówno rozmnażanie i istnienie organizmów, jak też ich niszczenie, ponieważ według Linneusza śmierć jednego organizmu daje możność życia innym (Uschmann 1970). Problematyka ekologiczna została po raz pierwszy wyodrębniona w samodzielną gałąź wiedzy przez E. Haeckla na gruncie klasyfikacji nauk. Po raz pierwszy pojęcie ekologia zostało sformułowane przez E. Haeckla w 1866 r., jego zakres był następnie wielokrotnie precyzowany, zawsze jako dział fizjologii stosunków (Nowikow 1970), obejmujący zagadnienia ekonomii biologicznej, zależności organizmu od otoczenia oraz istot, z którymi współżyje on w miejscu swego ... czytaj dalej